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第3章（第3页）

父亲染肺病去世后，哥哥成了家里唯一的男人。仿佛一夜之间，他就长大了不少，懂得顾家，也懂得体谅母亲了。

当时北平形势不好，连带上海这边风声也紧，母亲怕打仗，干脆关了皮货铺子，又将父亲留下的产业一一变卖，一部分折算成现款，另一部分折算成金条，撙节着用度，仔细打理一家三口的生活。

此后时局稍稍清朗了些，哥哥未能考入大学，不愿就此在家赋闲，便去拜谒父亲生前一位友人，请他开具了一封介绍信，到警察学校去读书。

当时沪上警署招学员尚未形成严格的一套系统，哥哥毕业后，顺利进入警察厅下属公共租界的一个辖所，成为了一名警察。

然而如今警察“名声”在外，自上而下，鲜有不尸位素餐者，哥哥混迹其中，只能和光同尘。

譬如那个王美萍的案子，哥哥当时还曾特意找来不同报社登载的寻人启事来看，可见哥哥为了破案，十足下了功夫，可惜独木不林，单他一个人使劲又有何用。

他又素来秉性纯直，长久下去，免不了会郁郁不得志。

可是，如果哥哥不做警察了，又打算做什么营生呢？

路上，红豆碰到了同学顾筠和肖喜春，彼此心照不宣对了个眼色，齐齐往课室赶。

课室盛况空前，一眼望去，乌压压全是人头，想来学生们都畏于“严夫子”的威名，无人敢随意缺课。

严夫子是国文系教授，有着过目不忘的惊人本领，自第一堂课始，便不动声色对着花名簿，将所有学生的相貌记在心里。

此后上课从不点名，只需举目一望，便可知哪位学生未来。

缺课一次，本门成绩作废，迟到两次亦然。

又规定作业必须墨笔恭楷，若有潦草敷衍者，只要累计达三次，立刻剥夺期末考试的资格。

多年来铁面无情，就算校长前来说情也无用。

红豆刚在教室后排坐下，便发现课室里有些陌生面孔，新学期伊始，多半是从外系转来选修的学生。

她注意到坐在第三排正中间的那个女同学生得秀谧温婉，衣裳也做得极为俏巧，不由多瞧了几眼。

“那是贺孟枚的四千金。”顾筠悄声说，她生就一张小圆脸，脸上架着一副圆镜片，据她自己说，因为父亲是报社社长，所以从小家里有许多书供她阅读，一读多年，终于读成了近视眼。

红豆一吓，这是何等的巧合，昨天才看见其兄，今天便看见了妹妹。