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第2章（第1页）

按理说他未行冠礼，还不到束发带时候。但如今父兄都被发配岭南，家里只剩下他一个顶门立户的，束发明志也未尝不可。

他主要是做给安王看的，让安王意识到他没有被厄运打倒，是一个有价值的人。

就算安王看在他父亲的面子上，日后会对他照料一二。但照顾一个废物一般的纨绔，和照料一个越挫越勇的有志之士，上心程度能一样吗？

徐茂行很清楚，如今他已经没有父兄可以依靠，且远在岭南的父兄还要靠他打点。他越是表现得有价值，安王对他们家的事就越会上心。

两个婢女没有说话，闻言只是默默取来了束发用的网纱、簪子和头巾，把他的头发梳成了成年人的样式。

从洗漱的草堂里出来之后，栾长史的目光在他头上顿了一下，便领着他去了安王的书房。

先前栾长史安王等候他多时，自然是一句客气话。

实际上这一次安王在诸王争斗中失利，徐甘这个官居户部侍郎的心腹都被全家发配了岭南，再往下受牵连的不知凡几，安王一党可谓是元气大伤。

这时候的安王正是焦头烂额，整日里领着一群心腹幕僚商议对策呢。能在百忙中周旋一二，把这个徐家唯一未成年的男丁全须全尾地捞出来，就已经是仁至义尽了，哪里还有闲工夫专门等着见他？

因而栾长史把他带到了书房的隔间，留下一句“徐二爷稍等，小人去禀报王爷”，就很久没有回来。

徐茂行自然不敢胡乱走动，也不敢胡乱打量，权当自己长在了椅子上，最多悄悄活动一下坐得酸痛的腰和腿。

大约过了半个时辰，栾长史终于折返，一进门几催促道：“快快，王爷宣你进去说话呢。”

徐茂行精神一阵，急忙跟着出去，低着头走了安王的书房。

“王爷，徐二爷来了。”栾长史禀报了一声，又低声提醒他，“快给王爷请安。”

徐茂行一撩衣摆，跪下行了大礼，拜道：“小人徐茂行拜见王爷，多谢王爷活命之恩。”

“快起来吧。”安王的音色带着几分清冷，一起倒也温和。

徐茂行再拜之后才起身，微微抬头看了安王一眼。对方穿着藏蓝色家居软缎袍，头上戴着一字逍遥巾，中间一块美玉莹润如酥。腰间系着褐色丝绦，荷包、香袋等配饰都由巧手编织的璎珞系着，垂挂在丝绦上。

安王道：“如果本王没记错的话，你今年才十五吧？”

徐茂行道：“回王爷的话，小人刚好十五。”

本朝男丁的服刑岁数是十六岁，若是再大一岁，他就得跟着父母兄嫂一起发配岭南了。

也正因为差了那么一岁，安王才能从中运作，先把他从刑部提到了大理寺，再弄了个无罪释放。

安王问道：“才十五，怎么就束发了？”

徐茂行腼腆一笑，带着苦涩说出了早已打好的腹稿，“小人从前顽劣，辜负父兄的教导。一朝遭遇剧变，小人有心营救父兄，却发现自己一无所长，心中对自己痛恨不已。

如今得王爷辛苦奔走，圣人给了恩典，小人决心束发明志，一来报答王爷大恩，二来也想为父兄争一口气。想来他们远在岭南，若是知晓小人肯上进了，也会欣慰几分。”

“好！”安王看他的眼神，明显和才不一样了。

他大声赞叹了一句，欣慰道：“小王还怕你小小年纪受了这番打击会一蹶不振。如今见你志气并未丧失，小王日后也可对肝公有所交代了。”